英国公学和独立学校,介绍公学的起源、发展及独立学校的特点

英国公学是独立于国民教育之外的学校，属于英国独立学校的一种。英国有许多私立的全日制普通学校，称独立学校，其中包括公学。


英国公学的产生可追溯到14世纪。简单说来，公学是18世纪末为男子（贵族或大资产阶级的子弟）设立的私立寄宿学校。目前英国皇家委员会承认的公学有：伊顿、温切斯特、威斯敏斯特、恰特豪斯、哈罗、拉格比、施鲁斯伯里，它们是公学中的皇冠。


英国独立学校也有教会创办的。英国的独立学校主要生源往往来自私立的预备学校。1978年，在招收男生的第一流独立学校中，每一名寄宿生一年的费用是2,000英镑。20世纪70年代末，牛津大学近50%的学生，剑桥大学60%的学生来自公学。公学要求学生讲优雅的英语；保持一种官场的自信风度；生活是清教徒式的；提倡学习刻苦，有锲而不舍的治学精神；极其注重品格训练和自我约束力的培养。这样的形象是贵族式的，类似中国的君子、英国过去的绅士。


在现代社会，折中等级分化的教育受到社会中下层民众的反对，因此不得不加以改良。1968年英国公学委员会的报告承认独立学校对社会有分裂作用，并提出一体化计划，要求一些寄宿学校让出一半的学额给需要受补助的学生。1970年，英国公学委员会进一步建议，这些学校凡愿加入国民教育系统的，可改成综合学校免收学费。